[서울복지신문=장경근 기자] 서울시가 학령기 이후 갈 곳 없는 성인 발달장애인을 위해 '영등포 발달장애인 평생교육센터'를 19번째로 22일 개소했다.
발달장애인 평생교육센터는 만 18세 이상 성인 발달장애인 중 계속 교육을 받고자 하는 이들을 위해 사회적응훈련 및 직업능력향상 프로그램 등을 제공하는 곳이다.
특수학교를 졸업하고 나면 당장 그 다음날부터 어떻게 낮 시간을 보내야 할지 당사자도, 부모도 막막한 현실에서 교육과 돌봄 기능을 제공하는 발달장애인 평생교육센터는 그동안 부모들이 간절히 원해왔던 사업이다.
발달장애인 평생교육센터는 의사소통, 일상생활훈련, 사회적응, 건강관리, 직업전환교육 및 긍정적 행동지원 등 6개의 필수과목 뿐 아니라 여가·문화·스포츠 등 발달장애인의 개별적 특성을 고려해 센터별로 특색 있는 선택과목을 운영하고 있다.
성인 발달장애인의 39.9%는 낮 시간을 집에서만 보내는 등 지역사회와 고립된 상황이다. 이 같은 문제 상황을 타개하고자 서울시는 발달장애인의 지역사회 적응 및 자립 지원을 위해 평생교육센터를 2020년까지 25개 전 자치구에 각 1개소 씩 지정할 예정이다. 2016년 노원‧은평 센터를 시작으로 현재 총 18개소의 발달장애인 평생교육센터를 운영 중인 서울시는 22일(수) 영등포구에 19번째 발달장애인 평생교육센터를 개소하게 됐다.
영등포 발달장애인 평생교육센터는 지하 1층~지상 4층으로 이루어진 건물 중 지하 1층~지상 3층 공간(총 612㎡)을 사용한다.
영등포 센터 개소로 영등포구에 거주하는 1천여 명의 발달장애인들이 고등학교 졸업 후에도 평생교육을 받을 수 있고, 이곳이 발달장애 부모들에게는 자녀를 믿고 맡길 수 있는 소중한 공간으로 자리매김할 것으로 기대된다.
조경익 서울시 장애인복지정책과장은 “발달장애인이 일상생활훈련 등 학령기 이후에도 연속성 있게 일상생활을 할 수 있도록 하고, 자신만의 취미·여가생활을 즐길 수 있도록 돕는 꾸준한 평생교육이 꼭 필요하다”며 “서울시는 앞으로 당사자들이 집에서 가까운 평생교육센터에서의 낮활동을 통해 지역사회와 더불어 살아갈 수 있도록 적극적으로 지원하겠다”고 밝혔다.