▲ 조규홍 보건복지부 장관이 장애인의 근로 현장을 살펴보고 이용장애인, 부모대표 및 시설 관계자 등과 간담회를 개최했다

[서울복지신문=김수정 기자] 조규홍 보건복지부 장관은 강남세움센터에 있는 장애인직업재활시설을 방문해 장애인의 근로 현장을 살펴보고 이용장애인, 부모대표 및 시설 관계자 등과 간담회를 14일 개최했다.

보건복지부는 지난 9일, 장애인정책조정위원회를 통해 약자복지, 사회서비스 고도화, 글로벌 스탠다드 3가지 정책방향을 담은 ‘제6차 장애인정책종합계획’을 발표한 바 있다. 이번 일정은 제6차 장애인정책종합계획 발표 후 장애인 복지시설 관련 첫 현장 행보다.

장애인직업재활시설은 일반 작업환경에서는 일하기 어려운 장애인이 특별히 준비된 작업환경에서 직업훈련을 받거나 직업생활을 할 수 있도록 하는 시설로서 근로사업장·보호작업장·직업적응훈련시설 3가지 시설유형이 있다. 강남세움센터는 3개의 △직업재활시설 외에 △장애인복지관 △장애인 주간보호시설 등이 함께 있어 시설 간 연계로 장애인직업재활의 효과를 높이고 있다.

강남세움근로사업장 굿윌스토어는 전통적인 제조업과 다르게 기증품을 상품화해 재판매하는 서비스를 제공하는 곳이다. 굿윌스토어에서 일하는 근로장애인 41명 전원에게 최저임금 이상을 지급하고 있다. 강남세움보호작업장은 근로장애인 45명과 훈련장애인 30명이 비누, 제과제빵, 화훼를 주로 생산하며 제과제빵 분야 식품안전관리인증기준(HACCP)을 획득해 양질의 빵을 어린이집 등에 납품하고 있다.

강남세움직업훈련센터는 24명의 훈련장애인에 제과제빵 및 바리스타 교육을 통해 장애인의 직업능력 향상을 지원하고 있으며 근로사업장, 보호작업장과 취업을 연계하고 있다.

조규홍 장관은 △강남세움근로사업장 굿윌스토어 △강남세움보호작업장 △강남세움직업훈련센터를 순서대로 방문해 장애인의 직업활동을 살펴보며 이용장애인들을 격려했다. 특히, 조규홍 장관은 이용장애인들과 함께 강남세움보호작업장의 비누 제조 과정을 직접 체험해 보기도 하면서 현장 방문에 의미를 더했다. 이어서 조규홍 장관 주재로 시설 종사자, 이용장애인 및 부모대표, 지자체, 전문가 등과 함께 하는 간담회가 진행됐다.

이 자리에서 조규홍 장관은 “어려운 여건에서도 장애인의 직업재활을 위해 헌신하는 시설 종사자분들께 깊은 감사의 말씀을 드린다”며 운영상 애로사항 및 개선 필요사항, 시설 이용장애인의 경험, 시설 관리주체인 지자체의 의견 등 장애인 직업재활시설과 관련된 현장의 다양한 목소리를 경청했다.

조규홍 장관은 “직업재활시설에서 밝은 표정으로 근로활동을 하고 계신 장애인분들을 보며 일자리가 최고의 복지라는 사실을 다시금 느낄 수 있었다”며 “지난주 발표한 제6차 장애인정책종합계획을 토대로 장애인의 경제활동 분야, 특히 직업재활을 위해 장애인 일자리 확대와 직업재활 종합 발전계획 수립 등 다양한 지원을 계속해나가겠다”고 했다.